Langattoman verkon katvealueet voivat hidastaa kodin toimintoja, mutta Wi-Fi-vahvistimen eli toistimen avulla signaali saadaan ulottumaan haastaviinkin nurkkiin. Oikeaoppinen asennus ja sijoittaminen ovat ratkaisevassa asemassa, jotta laite ei vain monista heikkoa signaalia vaan todella parantaa verkon suorituskykyä.
Signaalin fysiikka ja vahvistimen toimintaperiaate
Wi-Fi-signaali koostuu korkeataajuisista radioaalloista, jotka vaimenevat kulkiessaan esteiden läpi ja etäisyyden kasvaessa. Tyypillisesti kodin langaton verkko käyttää kahta taajuusaluetta: 2,4 GHz ja 5 GHz. Alempi 2,4 GHz:n taajuus läpäisee esteitä, kuten väliseiniä, suhteellisen hyvin mutta tarjoaa rajallisen siirtonopeuden. Korkeampi 5 GHz:n taajuus puolestaan mahdollistaa erittäin nopeat yhteydet, mutta sen kantama on lyhyt ja se vaimenee herkästi kiinteistä esteistä.
Wi-Fi-vahvistin (toistin) toimii vastaanottamalla pääreitittimen lähettämän radiosignaalin, demoduloimalla sen ja lähettämällä sen uudelleen vahvistettuna eteenpäin. On tärkeää ymmärtää, että vahvistin ei voi luoda uutta kaistanleveyttä tyhjästä. Jos vahvistin sijoitetaan alueelle, jossa reitittimen signaali on jo valmiiksi erittäin heikko tai häiriöinen, vahvistin vain toistaa tämän huonolaatuisen ja hitaan signaalin eteenpäin. Siksi asennusprosessissa laitteen fyysinen paikka on aivan yhtä tärkeä kuin tekninen konfigurointi.
Vaihe 1: Alkumääritys lähellä pääreititintä
Konfigurointi on helpointa ja varminta suorittaa samassa huoneessa pääreitittimen kanssa. Tämä minimoi etäisyydestä johtuvat häiriöt määritysvaiheessa. Kytke vahvistin pistorasiaan ja odota, että laitteen merkkivalot (yleensä virran ja valmiustilan osoittimet) vakiintuvat.
Yhdistämiseen on kaksi yleistä menetelmää: automaattinen WPS-pikayhteys tai manuaalinen määritys verkkoselaimen kautta. Jos reitittimessäsi on fyysinen WPS (Wi-Fi Protected Setup) -painike, paina sitä ensin muutaman sekunnin ajan. Paina tämän jälkeen kahden minuutin kuluessa vahvistimen vastaavaa WPS-painiketta. Laitteet neuvottelevat salatun yhteyden automaattisesti, mikä näkyy yleensä merkkivalon muuttumisena vilkkuvasta jatkuvaksi.
Vaihe 2: Manuaalinen määritys selaimella
Mikäli automaattinen WPS-yhteys ei muodostu tai haluat hallita asetuksia tarkemmin, manuaalinen asennus on suositeltavin tapa. Etsi tietokoneella tai älypuhelimella uusia Wi-Fi-verkkoja. Vahvistin luo käynnistyessään avoimen väliaikaisen verkon, jonka nimi viittaa yleensä laitteen tyyppiin.
- Yhdistä laitteesi tähän väliaikaiseen Wi-Fi-verkkoon.
- Avaa verkkoselain ja kirjoita osoiteriville laitteen pohjassa tai käyttöohjeessa mainittu IP-osoite (esimerkiksi tyypillinen paikallisosoite) tai verkkotunnus.
- Kirjaudu hallintapaneeliin oletustunnuksilla, jotka on suositeltavaa vaihtaa heti turvallisuuden parantamiseksi.
- Valitse valikosta oma kotiverkkosi listalta, syötä sen salasana ja viimeistele asennus. Vahvistin tallentaa tiedot ja käynnistyy uudelleen.
Vaihe 3: Optimaalisen sijoituspaikan valinta
Kun laite on paritettu reitittimen kanssa, se voidaan siirtää lopulliselle paikalleen. Kultainen sääntö on sijoittaa vahvistin suurin piirtein puoliväliin reitittimen ja sen alueen välillä, jossa kuuluvuus on huono. Jos sijoitat vahvistimen suoraan huonon kuuluvuuden katvealueelle, se ei saa yhteyttä reitittimeen. Jos taas sijoitat sen liian lähelle reititintä, katvealueen kuuluvuus ei parane riittävästi.
Materiaalit vaikuttavat merkittävästi signaalin kulkuun. Vältä vahvistimen sijoittamista metallipintojen taakse, peilien läheisyyteen tai paksun kiviseinän välittömään läheisyyteen. Myös suuret vesimassat, kuten akvaariot tai lattialämmitysputkistot, absorboivat tehokkaasti 2,4 ja 5 GHz:n taajuuksia. Nosta vahvistin mahdollisuuksien mukaan avoimelle paikalle, esimerkiksi hyllyn päälle, jotta esteet lattiatasossa eivät pääse vaimentamaan signaalia.
Antennien suuntaus ja polarisaatio
Monissa vahvistimissa on säädettävät ulkoiset antennit. Radioaaltojen eteneminen riippuu antennin asennosta eli polarisaatiosta. Paras nyrkkisääntö on suunnata antennit pystysuoraan ylöspäin, sillä useimmat vastaanottavat laitteet, kuten kannettavat tietokoneet ja älypuhelimet, on optimoitu vastaanottamaan pystypolaarista signaalia. Mikäli asunnossasi on useita kerroksia ja signaalia on tarkoitus siirtää ylä- tai alakertaan, voit kokeilla kääntää toisen antenneista vaakatasoon, mikä muuttaa radioaaltojen etenemiskulmaa ja parantaa signaalin läpäisykykyä katto- ja lattiarakenteiden läpi.
Verkon optimointi ja kanavien hallinta
Useimmat nykyaikaiset vahvistimet mahdollistavat joko saman verkkonimen (SSID) käyttämisen kuin pääreitittimessä tai oman, erillisen nimen luomisen laajennetulle verkolle. Saman nimen käyttäminen mahdollistaa laitteiden saumattoman siirtymisen (roaming) tukiasemasta toiseen. Jos kuitenkin huomaat laitteidesi roikkuvan sitkeästi heikossa reitittimen verkossa vahvistimen sijaan, voi olla hyödyllistä nimetä vahvistimen verkko erikseen (esimerkiksi lisäämällä loppuun pääte _EXT). Tällöin voit manuaalisesti pakottaa laitteesi käyttämään vahvinta mahdollista signaalia.
