Langattoman värilasertulostimen verkosta putoaminen kesken kiireisen työpäivän on turhauttava mutta yleinen ongelma, joka voidaan ratkaista ymmärtämällä laitteen ja verkon välistä fysiikkaa sekä protokollia. Yhteyden vakaus ei yleensä johdu laitteen viasta, vaan ennen kaikkea verkkoympäristön fysiikasta, IP-osoitteiden dynaamisesta hallinnasta ja tulostimen omista virransäästöasetuksista.
Taajuusalueiden fysiikka ja sähkömagneettiset esteet
Langattomat verkot toimivat pääasiassa kahdella taajuusalueella: 2,4 GHz ja 5 GHz. Vaikka 5 GHz tarjoaa suuremman tiedonsiirtonopeuden, sen kantama on lyhyempi ja se vaimenee helposti kiinteiden esteiden, kuten kiviseinien, lasipintojen ja metallirakenteiden vuoksi. Värilasertulostin itsessään on tiivis, metallia ja tiheää muovia sisältävä laite, jonka sisällä oleva kiinnitysyksikkö ja sähkömagneettiset kelat voivat vaimentaa heikkoa signaalia entisestään.
2,4 GHz:n taajuus kantaa paremmin esteiden läpi, mutta se on usein erittäin ruuhkainen. Mikroaaltouunit, langattomat puhelimet ja naapuruston reitittimet lähettävät signaaleja samalla taajuudella, mikä aiheuttaa pakettihävikkiä. Jos tulostin on sijoitettu huoneen nurkkaan tai kaapin sisään, sen sisäänrakennettu Wi-Fi-antenni ei välttämättä pysty ylläpitämään vakaata yhteyttä. Paras ratkaisu on sijoittaa tulostin avoimeen tilaan ja varmistaa, että reitittimen ja tulostimen välillä on mahdollisimman vähän signaalia vaimentavia esteitä.
Dynaamiset IP-osoitteet ja DHCP-ongelmat
Suurin syy sille, miksi tulostin näkyy tietokoneella "offline"-tilassa, liittyy IP-osoitteiden jakamiseen. Kotireitittimet käyttävät oletusarvoisesti DHCP-protokollaa (Dynamic Host Configuration Protocol), joka jakaa laitteille väliaikaisia IP-osoitteita tietyksi ajaksi. Kun tämä aika umpeutuu tai reititin käynnistetään uudelleen, tulostin saattaa saada uuden IP-osoitteen.
Tietokoneet ja mobiililaitteet puolestaan etsivät tulostinta sen aiemmin rekisteröidyn IP-osoitteen perusteella. Kun osoite muuttuu, yhteys katkeaa. Ongelman ratkaisemiseksi tulostimelle on määritettävä kiinteä eli staattinen IP-osoite. Tämä voidaan tehdä kahdella tavalla:
- DHCP-varaus reitittimessä: Reitittimen hallintapaneelista sidotaan tulostimen yksilöllinen MAC-osoite tiettyyn IP-osoitteeseen, jolloin reititin antaa tulostimelle aina saman osoitteen.
- Kiinteä IP tulostimen asetuksista: Tulostimen omasta käyttöliittymästä poistetaan DHCP käytöstä ja syötetään manuaalisesti IP-osoite, joka on oman aliverkon sisällä mutta DHCP-alueen ulkopuolella.
Virransäästötilat ja verkkokortin herääminen
Värilasertulostimet kuluttavat huomattavan määrän energiaa kiinnitysyksikön lämmittämiseen tulostuksen aikana. Säästääkseen energiaa laitteet siirtyvät nopeasti valmiustilasta syvään virransäästötilaan. Joissakin laitteissa tämä tila sammuttaa tai laskee langattoman verkkokortin tehoa säästääkseen sähköä.
Kun tietokone lähettää tulostustyön, verkkokortti ei herää riittävän nopeasti vastaamaan pyyntöön, mikä tulkitaan yhteyskatkokseksi. Tulostimen hallintapaneelista tai verkkosivulta kannattaa tarkistaa virransäästöasetukset. Useissa laitteissa on mahdollista poistaa syvä lepotila käytöstä tai valita asetus, joka pitää Wi-Fi-yhteyden aktiivisena myös lepotilan aikana.
Kanavaruuhkan välttäminen ja verkon optimointi
Jos langaton verkko on määritetty valitsemaan kanava automaattisesti, reititin saattaa vaihtaa kanavaa lennosta huomatessaan häiriöitä. Tämä kanavahyppely voi aiheuttaa lyhytaikaisen katkoksen, jonka aikana tulostin menettää yhteyden reitittimeen. Erityisesti vanhemmat tulostimien Wi-Fi-piirit eivät osaa seurata kanavanvaihtoa saumattomasti.
Asentamalla reitittimen asetuksista kiinteän kanavan 2,4 GHz:n taajuudelle (suositeltavat häiriöttömät kanavat ovat 1, 6 tai 11) vähennetään katkoksia merkittävästi. Myös laitteiden välisen etäisyyden optimointi ja tarvittaessa erillisen langattoman toistimen käyttö voivat parantaa signaalin laatua ja poistaa katkokset kokonaan.
